[인터뷰 | 공공정책과 밀접한 관련이 있는 활동을 전개하는 각계각층의 인사들을 만나본다.]

정병국 위원장은 “기업을 중심으로 선순환 구조의 사회적 후원시스템이 구축돼야 한다”고 강조했다. 한국문화예술위원회 제공

“한국문화예술위원회 차원에서 기업의 문화예술 후원을 확산하기 위한 인증제도 마련에 박차를 가하고 있습니다. 우리나라 문화예술 수준의 세계적 수준에 비하면 사회적 관심과 후원이 너무 부족하다고 생각합니다.”

5선 국회의원, 당대표, 문화체육관광부 장관을 역임한 한국문화예술위원회(이하 아르코) 정병국 위원장은 최근 취임 1주년을 맞아 진행한 본지와의 인터뷰에서 이 같이 밝혔다. 지난해 출범 50주년을 맞아 다양한 시도와 변화를 이끌었던 정 위원장은 아르코의 역량 강화, 문화예술에 대한 사회적 후원을 확충하는 등 남은 과제를 위해 임기 내 최선을 다하겠다고 전했다.

문화예술인들 든든하게 지원!

청바지를 즐겨 입고, 사무실을 방문하는 손님들에게 직접 커피를 내려주는 것을 즐기는 정 위원장은 문화예술인과도 수시로 소통을 이어가고 있다. 그 일환으로 서울 대학로에 위치한 ‘예술가의 집’을 새롭게 꾸몄다. 문화예술인들이 언제든 이곳을 편하게 활용할 수 있도록 친화적 공간으로 탈바꿈시킨 것이다. 아르코 라운지 클럽을 비롯해 청년예술가들을 위한 랩(LAB)도 새롭게 만들었다.

정 위원장은 이러한 외적 변화와 함께 내실을 기하는 데에도 빈틈이 없다. 취임 직후부터 창작자들을 위한 지원시스템을 전면 개편했다. 우선 심사위원을 중심으로 심사시스템을 바꾸고, 지원사업도 전체적으로 조정했다. 그동안 제대로 된 검증 없이 불신이 컸던 심사제도에 대한 정 위원장만의 담대함이 엿보이는 대목이다.

“기관 본연의 임무는 창작자들을 지원하는 역할입니다. 기관장 개인 혹은 기관의 입장이 아니라 정책 주체인 문화예술인의 눈높이에서 개선해야 할 점들을 하나씩 고치고 있는 것입니다.”

정 위원장은 취임과 동시에 14차례 현장업무 보고회를 열고, 이를 통해 제안 받은 내용으로 개선안을 만들어 전문가 토론 및 공청회를 실시했다. 이러한 과정과 함께 아르코 직원들이 밤낮으로 노력을 더한 결실로 만든 새로운 확정안은 현장의 이견이나 거부반응이 없을 정도로 견고하다는 평가다.

정 위원장은 “아르코의 전신인 한국문화예술진흥원이 설립되던 1973년은 1인당 국민소득이 300달러가 조금 넘는 상황이었다”며 “원조가 없이는 살기 어렵던 나라에서 문화예술 진흥을 위해 관련법을 제정하고, 기금 조성에 나선 선배 세대들에게 감사함을 전하고 싶다”고 말했다. 국가적 차원에서 지난 반세기의 노력이 결코 헛되지 않도록 관련 시스템을 정비하고, 지원책을 마련하는 게 아르코의 역할이라고도 했다.

선순환 구조의 사회적 후원시스템 발굴에 매진

정 위원장은 국가가 앞장서 문화예술을 지원하는 수준은 우리나라가 세계적 수준에 도달해있다고 설명했다. 문제는 지금부터라고.

“문화예술인들은 공모 절차에 의한 정부 예산에 의존하는 경향이 큰 편입니다. 그런데 공모에 선정되는 비율은 20%가 조금 넘습니다. 대다수가 선정되지 못하니 현장에서는 늘 아우성입니다. 이러한 현실적 한계를 극복하기 위해서는 사회적 후원이 뒷받침돼야 하는 것이죠.”

아르코는 현재 정부의 예산시스템을 유지하면서 사회적 후원시스템을 발굴하고, 캠페인 등을 통해 기업을 중심으로 많은 국민이 문화예술을 향유할 수 있도록 하는 방안을 모색 중이다. 정 위원장은 선순환 시스템 구축을 위해서는 후원을 하는 기업이나 개인에게도 이득이 있어야 한다고 했다.

“다행히 문화콘텐츠산업은 생산유발효과가 매우 크고, 관련 산업은 인적자원만 있어도 충분히 성장시킬 수 있다는 이점을 갖고 있습니다. 문화예술 분야에 있어 우리나라의 위상이 높은 만큼 기업을 중심으로 사회적 후원이 뒷받침되길 희망합니다.”

최근 아르코는 가칭 ‘문화예술 후원지수’ 개발에 나섰다. 문화예술 분야에 후원하고 있는 기업에 대한 국민들의 호감도를 높인다는 아이디어다. 물론 이러한 시스템을 갖추고 현장에 적용하기까지는 남은 과제가 있지만, 시도 자체만으로도 문화예술계에 큰 힘을 보탤 수 있을 것으로 기대된다.

▶공공정책부 양정원
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어린이동아 취재팀 kids@donga.com

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