환경파괴와 밀렵(불법으로 몰래 사냥함)으로 멸종 위기에 처한 전 세계 야생호랑이의 숫자가 최근 회복되고 있다는 조사결과가 나왔다.

 

환경보호단체인 세계자연기금(WWF)은 현재 전 세계 12개 나라에 걸쳐 약 3900마리의 야생호랑이가 사는 것으로 조사됐다고 10일 발표했다.

 

1990년대에 전 세계 약 7000마리가 살던 야생호랑이의 수는 2010년 2150여 마리로 크게 줄었다. 이후 호랑이의 수를 늘리기 위한 세계적인 프로젝트 ‘Tx2’가 진행되면서 4000마리 가깝게 늘어난 것.

 

‘Tx2’ 프로젝트는 2010년 러시아에서 열린 ‘호랑이 국제회의’를 시작으로 호랑이 서식국가와 국제환경보호단체 등이 힘을 모아 2022년까지 전 세계 야생호랑이 수를 2010년의 두 배로 늘리려는 행동계획.

 

현재 호랑이가 가장 많은 나라는 벵골호랑이가 주로 사는 인도(2226마리). 시베리아호랑이(한국호랑이)의 주요 서식국가인 러시아(433마리)가 그 다음이다.

 

▶서정원 기자 monica89@donga.com

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