기도하는 무슬림들. AP뉴시스

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최근 이슬람 극단주의(한 쪽으로 지나치게 치우친 태도) 무장단체인 이슬람국가(IS)의 테러와 만행(야만스러운 행위)이 이어져 전 세계에서 비난 여론이 높은 가운데 이슬람에 대한 인식이 나빠지고 있다.

 

“이슬람을 몰아내자”라며 이슬람에 반대하는 세력들의 시위가 독일, 오스트리아 등 유럽 곳곳에서 이어지고 있는 것. 인터넷 포털사이트에서도 “이슬람은 폭력적인 종교”라는 주장을 쉽게 찾아볼 수 있다.

 

이슬람은 정말 테러를 부추기고 전쟁을 권하는 폭력적인 종교일까? 이슬람 종교에 대한 오해와 진실을 알아본다.

 

중동에서만 믿는다 → 거짓

 

*아라비아의 예언자인 무함마드가 만든 이슬람은 알라신을 숭배하는 종교다. 아라비아에서 시작됐기 때문에 많은 사람들은 이슬람하면 중동을 떠올린다. 특히 중동의 국가 중에 이슬람을 국교로 삼는 나라가 많아 ‘중동의 종교’라는 인식이 강하다.

 

하지만 이슬람은 중동만의 종교가 아니다. 무슬림(이슬람 신자) 인구는 16억 명으로 전 세계 인구의 4분의 1에 달한다. 기독교에 이어 세계에서 두 번째로 많은 신자를 가진 종교다. 이슬람 신자는 아시아, 유럽 등 세계 곳곳에 분포돼 있으며 최근에는 유럽에서 신자가 급격하게 늘고 있다.

 

테러를 가르친다 → 거짓

 

IS를 비롯해 알카에다, 탈레반 등 이슬람 극단주의 무장단체들은 이슬람의 경전인 ‘코란’의 구절을 자주 인용해 자신들의 만행을 마땅한 일인 것처럼 주장한다. ‘한 손에는 코란을 한 손에는 총을 든 사진’을 자신들의 상징으로 삼기도 한다.

 

이들이 자주 언급하는 코란의 단어는 ‘지하드’. 지하드는 ‘성스러운 전쟁’을 뜻하는 말로 ‘이슬람을 믿지 않는 이들과 전쟁을 벌여야 한다’는 구절에서 등장한다. 이를 두고 무장단체들이 자신들의 테러를 ‘코란에 따른 것’이라고 주장한다. 하지만 이슬람 학자들에 따르면 지하드는 폭력을 권하는 의미가 아니다.

 

이슬람 학자들은 “이슬람은 다른 종교를 인정하며 평화를 사랑하는 종교”라고 말한다. 실제로 코란에는 다른 종교를 인정하며 다른 종교를 믿는 이들에게 이슬람을 강요하지 말라는 구절이 등장한다. 이슬람에서 테러를 가르치는 것이 아니라 일부 극단주의자들이 테러를 정당화하기 위해 코란을 악용(나쁘게 이용)하는 것이다.

 

여성을 차별한다 → 진실

 

최근 이슬람을 믿는 나라인 사우디아라비아를 방문한 버락 오바마 미국 대통령의 부인 미셸 오바마 여사가 ‘히잡’을 쓰지 않아 논란이 됐다. 무슬림 여성들은 외출할 때 히잡으로 머리와 목을 가려야 한다. 이 히잡은 ‘여성들의 자유를 억압해 여성인권을 침해한다’는 지적을 받는다. 오바마 여사가 히잡을 쓰지 않은 것도 이런 이슬람의 전통을 비판하기 위한 것으로 알려졌다.

 

이슬람을 믿는 여성들에게는 히잡을 비롯해 여러 제약이 있다. 여성 차별이 심하기로 유명한 사우디아라비아에서는 여성들의 자동차 운전을 금지하고 있다. 이슬람 무장단체인 탈레반은 여성이 교육받지 못하도록 여성들이 다니는 학교를 공격한다. 일부 나라에서 도덕적이지 못한 행동을 한 여성은 가족, 이웃들에 의해 목숨을 빼앗긴다.

 

코란에는 ‘남녀 모두 동등한 가치를 가진다’고 쓰여 있지만 이슬람을 믿는 나라에서 여성은 남성과 동등한 존재가 아니다. 이슬람 학자들은 그 이유를 “유목민족 중심인 중동 국가에서는 남성이 우월한 존재라는 생각이 오랜 전통으로 이어지고 있어 여성이 특히 차별받는 것”이라고 풀이한다.

 

※상식UP

 

아라비아: 아시아 서남부 페르시아 만, 인도양, 아덴 만, 홍해에 둘러싸인 지역.

 

 

※ 이 문제에 대한 ‘학부모용 논술 지도안’을 어린이동아 온라인 카페(cafe.naver.com/kidsdonga)에서 확인하세요.

 

 

 

▶김보민 기자 gomin@donga.com

어린이동아 취재팀 kids@donga.com

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