변비환자 10명 중 3명이 9세 이하 어린이인 것으로 나타났다.

 

국민건강보험공단은 2012년 기준으로 변비 탓에 진료를 받은 환자 61만8586명 가운데 9세 이하 어린이 환자가 17만2187명으로 전체의 27.8%에 달했다고 23일 밝혔다.

 

어린이 변비 환자가 많은 것은 채소나 과일 등 식이섬유가 풍부한 음식 대신 기름진 음식을 많이 섭취하는 서구식 식습관이 원인으로 분석된다. 유치원이나 학교에 처음 들어간 어린이들은 새로운 환경이 낯설어 화장실 가는 것을 꺼리다보니 변비에 걸리는 경우도 많다.

 

조용석 국민건강보험 일산병원 소화기내과 교수는 “변비를 없애려면 규칙적으로 화장실에 가는 습관을 기르는 것이 중요하다”며 “탄산음료나 주스가 아닌 물을 하루에 1L 이상 마시고 채소를 자주 먹으면 변비 예방에 좋다”고 조언했다.

 

▶양보혜 기자 yangbo@donga.com

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