15일 지름 46m, 무게 약 13만t의 소행성이 지구를 아슬아슬하게 지나간다.

 

미국항공우주국(NASA)은 최근 ‘2012DA14’로 이름 붙여진 소행성이 15일 오후 지구 위 하늘 약 2만7400km까지 접근해 지구를 지나칠 것이라고 밝혔다. 이는 지구와 달 사이 거리(약 38만4400km)의 약 19분의 1로 지금까지 지구를 비켜간 비슷한 크기의 소행성 중 지구와 가장 가까운 거리에 접근하는 것.

 

1초에 7.8km씩 지구에 접근하고 있는 이 소행성은 지난해 2월 스페인 천문대가 처음 발견했다. 당시 지구를 돌고 있는 위성과 충돌할 위험도 있다는 우려가 나왔으나 가상 실험 결과 실제로 그럴 가능성은 없는 것으로 알려졌다.

 

▶정민아 기자 mina@donga.com

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