잠자리가 불필요한 시각 정보를 걸러내고 목표물에 집중하는 ‘선택적 주의’가 가능한 것으로 밝혀졌다고 라이브사이언스 닷컴이 28일(현지시간) 보도했다.

 

‘선택적 주의’란 동물의 주의를 끄는 수많은 정보들 가운데 하나의 자극에 반응하는 기능이다. 예를 들어 테니스 선수는 선택적 주의 때문에 수많은 관중 쪽에서 시속 200km로 날아오는 작은 공을 쳐낼 수 있다.

 

호주 애들레이드대 과학자들은 잠자리의 신경 활동을 측정해 잠자리의 뇌가 사람의 뇌와 비슷한 작용을 한다는 사실을 발견했다. 연구진은 “잠자리는 무리지어 날아가는 수많은 작은 곤충 떼 중에서 단 하나의 목표물을 잡아야만 하는데 목표를 정하면 뇌에서 다른 곤충들은 걸러내 사냥 성공률이 97%에 달한다”고 밝혔다.

 

▶이비치 기자 qlc@donga.com

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