조선시대 왜적에 대항하기 위해 10만 명의 대군을 키우자고 주장한 율곡 이이(1536∼1584)의 ‘십만양병설(十萬養兵說)’은 왜적이 아닌 여진족을 막기 위한 방책이었을 것이라는 주장이 제기됐다.

 

민덕기 청주대 교수는 10일 한일관계사학회 월례발표회에서 발표할 연구논문 ‘이율곡의 십만양병설에 대한 재검토’에서 이같이 주장했다.

 

근거는 이렇다. 율곡이 병조판서로 있던 1583년 당시에는 일본의 침략을 전혀 예상할 수 없었다는 것. 도요토미 히데요시가 아직 일본 내부에서 정권을 장악조차 하지 못했던 상황이기 때문이다. 반면 조선의 동북방 지역에서는 여진족이 ‘이탕개의 난’을 일으켜 조선 조정이 병사를 파견하는 등 여진족에 대한 위기의식이 높았다고 민 교수는 설명했다.

 

▶장재원 기자 jjw@donga.com

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