입안에 맛있는 음식을 욱여넣고 꼭꼭 씹어 꿀꺽! “음식이 ‘입’맛에 잘 맞는군!” 그런데 사실 음식의 맛을 제대로 느끼려면 입 하나로는 충분치 않다고….

입에서 느끼는 맛으로만 과일의 종류를 알아맞힐 수 있을까요? 안대로 눈을 가리고 손으로 코를 움켜쥔 뒤 과일 맛을 구별하기란 쉽지 않을 거예요. 뇌는 입에서 느끼는 맛과 코로 맡는 냄새를 모두 동원해 음식의 맛을 파악하거든요. 감기에 걸려 코가 막히면 음식에서 아무 맛도 못 느끼는 이유도 바로 이 때문.

우리 몸에서 가장 복잡하고도 재미있는 기관, 뇌에 대해 이해해 보아요. 지금 머릿속에서 어떤 일이 벌어지고 있는지, 뇌가 어떤 식으로 작동하는지 이해하면 ‘나’에 대해서도 더 잘 알 수 있어요. 뇌에 대해 깊이 알게 된다면 언젠가는 가을에 유독 식욕이 샘솟는 이유도, 우리가 이 계절에 포동 포동 해지는 이유도 알아낼 수 있지 않을까요~? 클라이브 기퍼드 글. 웨슬리 로빈스 그림. 1만3800원

▶어린이동아 전선규 기자 3q21@donga.com

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