국내에서는 2000년대 초창기에는 대형쇼핑몰이나 백화점에 이른바 1세대 실내놀이터 및 키즈카페가 입주하여 영업을 하다가, 최근 4~5년간은 해외에서 유행한 트램폴린파크가 도입되면서  방방놀이중심 키즈카페가 대형화, 고급화, 전문화되며 인기를 끌며 아이들과 젊은 부부를 잡기 위한 마케팅도 다양하다.

이러한 가운데 최근 서울어린이대공원 놀이동산내 오픈한 자연탐험테마의  실내 테마파크를 지향하는 '와우탐험대’가 코로나19 시국에도 입소문으로 점차 입장객들이 몰리며, 차세대 실내 모험놀이터로 자리매김하고 있다.

와우탐험대의 특징은, 세계 최신 인기 실내놀이시설로 구성과 자연탐험스토리의 새로운 형태의 모험놀이 체험을 제공한다는 점, 그리고 인체공학 및 예술을 접목한 디자인으로 보호자가 아닌 철저하게 아이들에게 초점을 맞춘 것이 큰 특징으로 평가를 받고 있다 어린이가 스스로 탐험가가 되어, 바다, 배, 언덕, 절벽, 동굴 등을 탐험하며, 놀이요소를 즐기는 스토리가 있으며, 장애물을 돌파하고 어려움을 극복하는 가운데, 신체발달과 체력단련은 물론 성취감도 느낄 수 있는 놀이터다.

이런 새로운 실내놀이터를 기획하고 연출한 (주)와우어드벤처의 권순일 대표는 “와우탐험대는 기존 키즈카페 모델을 지양하고 자연탐험 실내모험놀이터라는 차별되는 정체성과 테마, 동화의 한 장면 같은 공간디자인, 그리고 조형미와 예술미를 구현한 신개념 고급 놀이시설들로 주목을 받고 있다”라고 말하며 "‘모험놀이’로 국한한 이유는 아이들이 휴대폰 놀이나 PC게임에 너무 몰두하지 않고, 그보다 더 흥미 있고 재미있는 놀이를 제공해야 한다고 생각으로 출발했으며, 아이들이 느끼는 흥미와 재미에 초점을 맞춘 차세대 실내테마파크의 전형 중 하나가 되기를 희망한다"라고 밝혔다​

▶어린이동아 김재성 기자 kimjs6@donga.com

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