[오늘의 키워드]인포데믹(infodemic)

우리말로 ‘정보감염증’. 잘못된 정보나 소문이 미디어, 인터넷 등을 통해 빠르게 확산되는 현상. 정보(information)와 감염병(epidemic)의 합성어다.

은혜의강 교회에서 소금물을 분무기에 넣어 예배 참석자의 입에 뿌리고 있는 모습이 담긴 CCTV 화면. 경기도청 제공

경기 성남시 은혜의강 교회에서 최근 코로나19 집단감염 사례가 발생한 가운데 잘못된 정보가 감염증 확산을 부추겼다는 지적이 나온다.

17일 기준 50여 명의 관련 확진자를 발생시킨 은혜의강 교회 측은 지난 1일과 8일 예배 시작 전에 교인들의 입을 소독한다며 일일이 분무기로 소금물을 뿌린 것으로 확인됐다.

이희영 경기도 코로나19 긴급대책 공동단장은 “폐쇄회로(CC)TV를 확인한 결과 교회 측이 예배실 입구에서 교인의 입에 분무기로 소금물을 뿌렸다. 잘못된 정보로 인한 인포데믹(infodemic)’ 현상으로 본다”며 “첫 확진자 입에 분무기로 소금물을 뿌리고 소독하지 않은 채 다른 참석자의 입에도 뿌렸다. 사실상 직접적인 접촉이다”고 말했다.

소금물을 소독제처럼 사용했다는 것인데 소금물이 코로나19 바이러스를 죽이는 데 효과가 있다는 것은 과학적으로 입증되지 않았다. 동영상 사이트 유튜브나 소셜네트워크서비스(SNS) 상에서 소금물이 효과적이라는 잘못된 정보가 퍼졌고 이를 그대로 믿은 교회 관계자가 행동에 옮긴 것.

은혜의강 교회 일대에서 방역 작업이 진행되는 모습. 성남=뉴시스

잘못된 정보와사실을 어떻게 구분하는 것이 좋을까요? 전국미디어리터러시교사협회(KATOM)는 ‘코로나19 시기를 이겨내는 미디어 리터러시 백신 10가지’ 지침을 최근 발표했습니다. 리터러시는 책, 신문 등을 통해 지식과 정보를 얻고 관련 내용을 제대로 이해할 수 있는 능력을 말해요. 가짜뉴스 등 잘못된 정보가 쏟아지는 디지털 시대에서는 이를 걸러내는 미디어 리터러시가 꼭 필요한 능력으로 떠오르고 있지요.

이 지침에 따르면 특정 정보에 대해 △출처를 믿을 수 있는지 △사진, 영상, 그래픽 자료가 정확한 내용을 담았는지 △특정 지역이나 집단에 대한 차별을 부추기지는 않는지 등을 확인해야 합니다. 의학 정보의 경우 공신력 있는 전문가를 인용했는지 알아봅시다. SNS를 통해 전파되는 정확하지 않은 소문은 다시 공유하지 않도록 하고, 뉴스나 유튜브 콘텐츠 등을 반복해 보면서 불안감을 지나치게 키우지 않도록 노력해야 합니다. 질병관리본부 콜센터(1339), 보건소, 선별진료소 등의 연락처를 미리 알아두고 필요한 경우 도움을 받을 수 있도록 합시다.​

[나는 토론왕] 잘못된 정보 걸러내는 방법은?

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▶어린이동아 장진희 기자 cjh0629@donga.com

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