미국 지질학자 데이비스는 운석을 찾기 위해 남극의 탐사대원 제리 쉐퍼드와 8마리의 썰매 개들의 도움을 받아 남극 탐사에 나선다.

눈 위를 쉼 없이 달린 썰매 개들 덕분에 원하던 운석을 찾아낸 데이비스. 하지만 예측할 수 없는 남극 날씨와 환경은 데이비스와 쉐퍼드를 궁지로 몰아넣는다. 결국 구조된 두 사람은 개들을 남겨두고 남극을 떠나게 된다. 남은 썰매 개들은 다시 돌아오겠다는 쉐퍼드를 기다리며 생존의 방식을 찾아간다.

진로 포인트: 지질학자는 어떤 사람?

지질은 땅을 구성한 암석과 그 분포를 말합니다. 지질학자는 암석의 분포와 지질의 구조, 퇴적(쌓임)된 고생물 등을 조사해 지하자원을 개발하고 연구하는 사람이지요.

영화 속 지질학자 데이비스처럼 우주에서 떨어진 운석에 대해 연구하는 사람을 특별히 행성 지질학자라고 부릅니다. 다른 행성의 지질에 대해 연구하는 사람이지요. 행성에서 떨어진 돌인 운석을 연구하면 그 행성이 어떤 땅을 가지고 있는지 알아낼 수 있겠지요. 그래서 데이비스는 빙하에 묻혀있던 운석을 찾기 위해 남극으로 간 것이랍니다.