동아시아에 상륙하는 태풍의 위력이 지구 온난화의 영향으로 과거보다 강력해졌다는 연구 결과가 나왔다.

 

미국 노스캐롤라이나대와 샌디에이고주립대 공동연구진이 1977년부터 2013년까지 한국·일본·대만 등 동아시아에 상륙한 태풍을 분석한 결과, 태풍의 강도와 파괴력이 지난 40년간 약 50% 강력해졌다는 결과를 얻었다고 영국 일간신문 가디언이 전했다.

 

연구진은 태풍의 위력이 강력해진 원인으로 지구 온난화를 들었다. 태풍은 해수면 온도가 오르면 온도가 상대적으로 낮은 하늘로 근처의 공기가 치솟아 올라가는 등의 이유로 발생하는 거대 바람. 지구 온난화로 해수면 온도가 높아지면서 태풍에 공급되는 에너지가 증가해 태풍 최고 풍속이 더 빨라졌다는 것이다.

 

실제로 올여름 동아시아는 연이은 초강력 태풍으로 몸살을 앓았다. 지난 7월 대만에 상륙한 태풍 ‘네파탁’이 중국 푸젠성 일대를 강타해 주민 34명이 숨지거나 실종됐다.

 

▶이채린 기자 rini1113@donga.com

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