박근혜 대통령과 아베 신조 일본 총리가 2일 청와대에서 열린 확대정상회의에서 마주 앉아 인사말을 하고 있다. 청와대사진기자단

박근혜 대통령과 아베 신조 일본 총리가 2일 청와대에서 취임 후 첫 한일(韓日) 정상회담을 갖고 양국(두 나라) 관계 정상화(정상적인 상태가 됨)의 물꼬를 텄다.

 

두 정상은 핵심 현안(해결되지 않은 문제)인 일본군 위안부 문제와 관련해 “가능한 한 조기(이른 시기)에 위안부 문제를 타결(서로 협의해 일을 잘 마무리 짓는 것)하기 위한 협의를 가속화(속도를 더하게 됨)한다”는 데 합의했다. 회담에서 “솔직하고 진지한 분위기 속에서 의견을 교환했다”고 강조한 것은 의견차가 적지 않았음을 보여준다. 한일 정상회담이 열린 것은 2012년 5월 이명박 대통령과 노다 요시히코 총리 간 회담 이후 3년 5개월여 만이다.

 

박 대통령은 최근 일본 언론과의 인터뷰에서 “위안부 문제가 올해 안에 타결돼 피해자분들의 상처가 치유되기를 진심으로 바라고 있다”고 했다. 이에 대해 아베 총리가 시한을 못 박지 않고 이른 시기에 마무리 짓는 것으로 박 대통령의 요청을 일정 부분 받아들인 것이다.

 

위안부 문제와 관련해 한일 두 나라의 시각차는 여전히 크다. 아베 총리가 위안부 문제 해결 의지를 밝혔지만 본격적인 다음 협의 과정에서 두 나라 간 이견(서로 다른 의견)이 불거질 가능성도 적지 않다.

 

일본 정부는 두 정상의 합의정신을 존중해 위안부 피해자들의 아픈 상처를 치유하고 가능한 한 올해 안에 한국 국민이 납득할 수 있는 해법을 제시하는 성의를 보여야 한다. 그것이 일본의 진정한 국익(나라의 이익)에도 도움이 된다.

 

한일 두 나라는 1998년 10월 일본에 방문한 김대중 대통령과 오부치 게이조 일본 총리와의 정상회담에서 일본은 ‘식민지 지배에 대한 반성과 사죄’를 하고 한국은 ‘과거의 불행한 역사를 극복하고 미래지향적 관계로 나간다’는 공동선언을 채택하면서 가까워졌다.

 

그러나 노무현 정부 출범 후 고이즈미 준이치로 총리의 *야스쿠니신사 방문과 일본 역사 교과서 왜곡 문제를 둘러싼 갈등으로 관계가 급속히 나빠졌다. 이명박 정부 초기에는 한일 관계가 개선됐지만 2011년 9월 ‘한국 정부가 위안부 배상을 위해 일본 정부에 적극적 조치를 취하라’는 헌법재판소의 결정 이후 한일 간 마찰이 커졌다. 이후 일본에 *국수주의 분위기가 퍼지면서 3년 넘게 정상회담이 열리지 못하는 ‘비정상적 외교관계’가 계속됐다.

 

한국과 일본은 자유민주주의와 시장경제의 가치를 공유하는 동북아의 인접국(이웃하여 맞닿은 나라)인 데다 두 나라 모두 미국과 긴밀한 동맹국이란 공통점도 있다. 두 나라는 과거사를 둘러싼 갈등에도 불구하고 북핵과 경제, 문화 분야에서 손잡고 협력해야 할 부분이 많다.

 

한국은 위안부 문제와 같이 따질 것은 따져야 하지만 지나치게 과거사에만 매달리면 다른 국익을 해칠 수 있다는 점도 바로 봐야한다. 과거사 문제와 안보-경제-문화 협력 같은 분야를 분리해 접근하는 전략적인 외교를 한층 강화해야 한다.

 

※상식 UP

 

야스쿠니신사: 일본이 침략전쟁을 일으킨 전쟁범죄자들의 제사를 지내는 시설. 제2차 세계대전을 일으킨 주범도 포함돼 있다.

 

국수주의: 자기 나라의 역사, 전통, 문화만이 우수하다고 믿고 다른 나라의 것은 배척하는 주의

 

동아일보 11월 3일자 사설 정리

어린이동아 취재팀 kids@donga.com

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