바닷속에서도 쉽게 분해 되는 소재를 사용한 비닐봉지. NHK 홈페이지 캡처

세계적으로 해양 플라스틱 쓰레기가 큰 문제가 되고 있는 가운데 일본의 화학 업체들이 바닷속에서 분해 되기 쉬운 소재가 활용된 비닐봉지를 개발했다.

일본 NHK 방송은 “미쓰비스 화학이 나고야 시의 포장 자재 브랜드와 공동으로 분해가 쉬운 비닐봉지를 개발했다”면서 “사탕수수 등 식물 원료를 사용했고, 토양 미생물이 쓰레기를 분해하는 방법을 응용해 개발됐다”고 밝혔다. 이 비닐봉지는 토양보다 미생물이 적은 바닷속에서도 분해 되기 쉬운 소재가 사용됐기 때문에 약 1년 만에 바닷속에서도 모두 분해될 수 있다.

하지만 이런 비닐을 만들려면 고도의 기술이 필요하며 비용도 많이 들 것으로 예상된다. NHK는 비닐봉지의 가격은 일반 비닐봉지의 6배 이상이 될 것으로 전망했다. NHK는 “가게에서 비닐봉지를 유료로 판매함에 따라 소비자들의 환경 의식이 높아지는 가운데 향후 보급이 확대될 수 있을지 주목된다”고 보도했다. 

▶어린이동아 김재성 기자 kimjs6@donga.com

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