렌트 더 런웨이 오프라인 매장. 렌트 더 런웨이 홈페이지 캡처​

기념하고 싶은 특별한 날에는 유명 디자이너의 옷을 입어 기분을 내고 싶어 하는 사람들이 많다. 이런 경험을 바탕으로 하버드경영대학원 동기였던 제니퍼 하이먼과 제니퍼 플레이스는 2009년 뉴욕에서 의류 대여 업체 ‘렌트 더 런웨이(rent the runway)’를 창업했다. 이들은 학생 시절 중요한 자리에 디자이너의 옷을 입고 가고 싶지만 구매가 쉽지 않았던 경험을 바탕으로 의류 대여 사업을 시작했다.

처음에는 드레스나 턱시도 등 특별한 옷을 정가의 10%에 빌려주며 인기를 끌었고 이후 대여 물품을 디자이너 옷뿐만 아니라 평상복, 액세서리까지 넓혀갔다. 매월 일정한 금액을 지불하는 멤버십에 가입해 지속해서 이용할 수 있으며 멤버십에 가입하지 않아도 개별 옷마다 대여비를 지불하고 빌릴 수 있다. 렌트 더 런웨이는 젊은 여성층의 지지를 바탕으로 2016년엔 연 매출 1억 달러(약 1160억 원)를 돌파했다. 올해 기업가치 1조 원을 넘어서며 의류 업계의 ‘넷플릭스’라고 불리고 있다.

의류 구독 서비스에서 무엇보다 중요한 것은 세탁 및 관리. 렌트 더 런웨이는 직원의 70%를 세탁관리파트에 투입한다. 옷을 세탁하고 다림질하는 번거로움도 렌트 더 런웨이가 대신하는 것. 배송과 반납, 세탁 및 드라이클리닝 등 옷 관리에 필요한 서비스가 제공된다.

패션도 환경을 생각한다


H&M 스웨덴 스톡홀름 세르옐 광장 매장. H&M 홈페이지 캡처

최근 패스트패션(fast fashion·최신 트렌드를 즉각 반영해 빠르게 제작·유통하는 의류) 업체도 옷 대여 사업을 통해 활로를 모색하고 있다.

스웨덴 SPA(의류기획·디자인, 생산·제조, 유통·판매까지 전 과정을 제조회사가 맡는 의류 전문점) 대표 업체 H&M이 의류 대여 사업에 최근 도전장을 내민 것. 역대 의류 대여업 참여업체 중 가장 큰 회사다.

H&M은 본사가 있는 스웨덴 스톡홀름의 세르옐 광장 매장에서 11월 의류 대여 서비스를 시작했다. 파티 드레스, 스커트 등 한 번에 최대 세 벌의 옷을 일주일 동안 빌릴 수 있으며, 가격은 한 벌당 350크로네(약 4만5000원)다. H&M은 앞으로 3개월 동안 시범적으로 서비스를 진행해본 뒤 대여 사업 계획을 세울 예정이라고 말했다. 고객들은 H&M 스타일리스트의 전문적인 조언을 받아 옷을 고를 수 있다.