지구온난화로 인해 멸종된 것으로 추정되는 포유류가 나왔다.

영국 BBC 방송은 “호주 정부는 그레이트 배리어 리프 인근 섬에 사는 쥐의 일종인 ‘브람블 케이 멜로미스(Bramble Cay melomys)’가 멸종했다고 밝혔다”고 전했다.  

전문가들은 온난화로 인해 해수면이 상승하면서 서식지가 침수돼 이 동물이 멸종된 것으로 보고 있다. 이 쥐의 멸종이 지구온난화의 영향으로 인해 포유류가 멸종한 첫 사례로 지목된다. 

브람블 케이 멜로미스가 사는 섬에서는 해수면 상승으로 최근 10년간 자주 침수가 발생했다. 이는 이 쥐의 생존에 큰 영향을 주었고 2009년 이후 이 쥐를 발견하지 못한 것. 

환경보호단체들은 온난화의 영향으로 수천 종의 동물이 멸종위기를 맞고 있다며 대책 마련을 호소하고 있다.

브람블 케이 멜로미스​. BBC 캡처

▶어린이동아 이지현 기자 easy27@donga.com

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