최근 저출산 대책의 일환으로 휴식과 놀이 시간을 늘려 초등 저학년(1~4학년)의 하교 시간을 오후 3시로 늦추는 방안이 발표된 가운데, 학부모 10명 중 6명 이상은 이에 대해 긍정적인 것으로 나타났다.

영어교육 전문기업 ‘윤선생’이 지난 10월 5일(금)부터 9일(화)까지 초등 4학년 이하 자녀를 둔 학부모 628명을 대상으로 설문 조사한 결과, 전체 응답자의 67.0%가 초등 저학년의 하교 시간을 오후 3시로 연장하는 방안에 대해 ‘긍정적’이라고 답했다.

긍정적인 이유(복수응답)로는 ‘맞벌이 가정의 아이 돌봄 공백 문제를 해소할 수 있어서’가 54.2%로 가장 많았고, ‘학원 뺑뺑이 보다는 안전한 학교에 있는 것이 안심이 되어서’가 46.1%로 뒤를 이었다. ‘사교육, 양육 도우미 등의 경제적 부담이 감소할 것 같아서’와 ‘휴식 시간이 늘어나면 아이들 수업 집중에 좋을 것 같아서’는 각각 17.3%와 10.2%를 차지했다.

반면 부정적인 이유(복수응답)는 ‘아이의 귀가시간이 늦춰지면서 체력저하, 피로감만 가중시킬 것 같아서’가 49.8%로 1위로 꼽혔다. 이어 ‘단순 휴식, 놀이 시간으로 채워져 아이가 무의미한 시간을 보낼 것 같아서’가 47.8%, ‘일괄적인 강제 적용 보다는 기존제도(방과후 수업이나 돌봄교실 등)를 강화하는 편이 더 나을 것 같아서’가 35.3% 순이었다. 이외에도 ‘입시제도가 그대로인 한 사교육 부담이 줄어들 것 같지 않아서’(25.1%)와 ‘학교가 교육기관이 아닌 보육기관으로 전락하는 것 같아서’(12.6%) 등이 있었다.

소득형태에 따른 선호도는 맞벌이 가정의 경우 ‘맞벌이 가정의 아이 돌봄 공백 문제를 해소할 수 있어서’가 75.8%로 압도적으로 많았고, 외벌이 가정은 ‘학원 뺑뺑이 보다는 안전한 학교에 있는 것이 안심이 되어서’가 50.5%로 주를 이뤘다.

전체 응답자를 대상으로 ‘해당 정책이 시행될 경우 자녀의 사교육 지출을 줄일 계획이 있는가’에 대해서는 69.9%가 ‘있다’고 답했다.

▶어린이동아 정승아인턴기자 kids@donga.com

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