[오늘의 키워드] 종합병원

여러 진료 과목을 고루 갖춘 병원을 말해요. 의료법에 따라 종합병원은 100개가 넘는 병상을 갖춰야 해요. 일반적으로 △내과 △외과 △산부인과 △소아청소년과 등을 필수적으로 갖추고 각 과목마다 전문의(의학의 일정한 분과를 전문으로 하는 의사)를 두어야 하지요.



지난달 서울의 한 국립대병원 소아청소년과의 외래 진료가 붐비고 있다. 동아일보 자료사진

어린이와 청소년의 건강을 책임지는 의료 분과(업무를 분담하기 위해 나누어진 과)인 소아청소년과가 최근 줄지어 문을 닫는 사태가 발생하면서 해결 방안으로 의과대학의 정원(일정한 규정에 따라 정한 인원) 확대가 논의되고 있어요.

지난해 말 인천의 상급 종합병원인 가천대 길병원이 의료진이 부족하여 소아청소년과의 입원 진료를 중단하겠다고 발표해 파장(충격적인 일이 끼치는 영향)이 일었어요. 서울에 있는 이대목동병원과 한양대병원 등의 소아청소년과도 일부 기능이 마비된 상황이라고 해요. 실제로 지난 2017년부터 2022년 8월까지 전국적으로 662개의 소아청소년과 의원이 문을 닫은 것으로 나타났어요.

원인은 저출산(아이를 적게 낳음) 추세와 맞물려 소아청소년과를 지원하는 의사가 줄고 있기 때문인 것으로 분석돼요. 소아청소년과는 갓 태어났을 때부터 청소년기까지의 미성년자(만 19세 미만의 성년이 아닌 사람)들이 질병을 치료·예방하기 위해 찾는 과로, 의료법에 따른 종합병원이라면 필수적으로 갖춰야 할 정도로 중요한 과목이지요. 그럼에도 출산율이 점점 낮아지고 있어 미래가 불투명하다는 등의 이유로 소아청소년과는 비인기 과가 되고 있어요. 이에 소아청소년과의 의사 수가 부족한 문제를 해결하고자 의과대학의 정원을 늘려야 한다는 주장이 힘을 받고 있어요.

그러나 의료계는 의과대학의 정원을 늘리는 것은 근본적인 해법이 아니라며 반발하는 모습입니다. 소아청소년과의 의사가 부족한 문제는 의사 수가 적어서가 아니라 특정과로 의사가 쏠리는 현상 때문에 발생한다는 입장이지요. 소아청소년과에 지원하는 의사의 수를 늘리기 위해서는 처우(조처하여 대우함)를 개선하는 것이 적절한 방법이라고 의료계는 주장합니다.​


▶어동이: 나는 의과대학 정원을 늘려야 한다고 생각해. 현재 우리나라의 소아청소년과 의사가 많이 부족한 상황이야. 그래서 문을 닫는 소아청소년과 의원이 많고 종합병원에서도 소아청소년과 운영이 정상적으로 이뤄지지 못하고 있어. 소아청소년과는 우리나라의 버팀목이 될 어린이와 청소년들이 건강하게 성장할 수 있도록 돕는 역할을 해. 의과대학의 정원을 지금보다 늘린다면 소아청소년과로 배치되는 인력도 많아질 것이라고 생각해.

어솜이: 나는 의과대학 정원을 늘리는 것에 반대해. 소아청소년과 의사가 부족한 것은 저출산 현상과 관련이 있어. 새로 태어나는 아기의 수가 줄어들고 있기 때문에 소아청소년과 의사로서의 미래가 불투명하다고 생각해서 이 과를 선택하지 않고 있는 것이라고 생각해. 결국 의과대학의 정원을 늘리더라도 소아청소년과를 지원하는 의사의 수는 크게 늘지 않을 거야. 괜히 정원을 늘렸다가 교육의 질이 떨어질 우려가 있어. 소아청소년과 의사의 수를 늘리고 싶다면 이들의 처우와 근무 환경을 개선하는 것이 더욱 효과적이라는 입장이야.


[어동 찬반토론] 어동이와 어솜이의 주장 중 누구의 주장에 동의하나요? 내 생각을 2월 14일(화)까지 어린이동아 온라인 카페의 ‘어동 찬반토론’ 게시판에 올려주세요. 가장 논리적으로 주장을 편 어린이들의 의견을 뽑아 지면에 소개합니다.

▶어린이동아 장진희 기자 cjh0629@donga.com

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