후각과 미각이 둔해지는 현상이 코로나19 감염의 증상일 수 있다는 전문가들의 의견이 제기됐다.

미국 뉴욕타임스에 따르면 영국 이비인후과 의사들을 대표하는 단체인 ‘ENT UK’는 최근 성명을 통해 “후각을 잃은 성인이라면 다른 증상이 없더라도 7일간 자가 격리에 들어가라”고 발표했다. 이어 후각을 잃은 환자를 치료하는 의료진 역시 개인 보호 장구를 착용할 것을 당부했다.


코로나19 환자를 돌보는 이탈리아 의료진들. 로마=AP뉴시스​

현재 코로나19 환자 상당수가 후각, 미각 상실을 경험하는 것으로 나타났다. 특히 독일에서는 확진자의 3분의 2가 후각 상실을 경험한 것으로 보고 됐으며, 한국에선 코로나19 확진자의 30%가 후각 상실을 주요 증상으로 겪었다.

ENT UK는 환자들이 알레르기나 축농증이 없는데도 후각 상실 증상을 보인다면 이들에 대해 코로나19 검사를 진행하고 자가 격리를 권고하라고 의사들에게 당부했다.​

▶어린이동아 이지현 기자 easy27@donga.com

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