<로봇이 인간의 능력을 대체하는 인공지능(AI) 시대에 살아남을 직업은 무엇일까요? ‘미래직업 탐구’ 코너를 통해 그 해답을 찾아보세요. 서울산업진흥원이 발간한 ‘2019 미래를 여는 새로운 직업’을 바탕으로 미래에 촉망받을 직업, 4차 산업혁명 시대를 선도해나갈 직업이 무엇인지 탐구합니다.>

여러분은 ‘신재생에너지’라는 말을 들어봤나요? 신재생에너지는 연료전지, 수소에너지 등의 ‘신에너지’와 태양광, 태양열, 바이오, 풍력, 수력 등의 ‘재생에너지’를 합친 말입니다. 석탄, 석유, 천연가스 같은 화석연료와 달리 재생이 가능해 고갈되지 않고, 친환경적이라는 장점이 있지요. 이런 이유로 선진국에선 신재생에너지 개발과 보급이 활발하게 추진되고 있습니다.

이런 신재생에너지를 효율적으로 생산하고 운영하는 기술과 시스템을 개발하는 일을 하는 사람이 바로 ‘신재생에너지 전문가’입니다. 오늘은 정보기술(IT) 기반 태양광업체인 해줌의 권오현 대표를 만나 ‘신재생에너지 전문가’ 직업에 대해 살펴봅니다.

※ 신재생에너지 전문가란?

재생 가능한 자원으로부터 에너지를 효율적으로 생산하고 운영하는 기술과 시스템을 개발하는 일을 하는 전문가. 신재생에너지 자원을 조사하고, 경제성을 분석하는 일 등을 한다. 신재생에너지는 에너지 대안을 넘어 국가 성정 동력의 하나로 주목받고 있다. 이런 세계적인 추세에 따라 해당 분야를 이끌어갈 인력에 대한 수요는 꾸준히 늘어날 전망이다.

Q. 신재생에너지 전문가는 어떤 능력과 자세를 갖춰야 할까요?

A. 에너지량을 계산하고, 시스템을 구축하려면 많은 지식이 필요합니다. 신재생에너지학, 에너지자원공학 등 에너지나 전기 관련 분야를 공부하고, 전기기사 등 실무에 활용할 수 있는 자격증도 갖추면 좋지요. 

신재생에너지 전문가는 현장 근무에 적극적으로 임하는 자세가 중요합니다. 현장에서 직접 발로 뛰며 경험을 쌓다 보면 책에 나와 있지 않은 지식, 급변하는 신재생에너지 기술을 빠르게 얻을 수 있답니다.

Q. 신재생에너지 전문가의 직업적 전망과 진출 분야는?

A. 친환경적이고 지속 가능한 신재생에너지의 관심이 전 세계적으로 높습니다. 이에 따라 기술과 능력을 갖춘 인력에 대한 수요는 빠르게 증가할 것으로 예상합니다.

우리나라의 경우 한국에너지공단, 연구기관, 대학연구소 등 다양한 분야로 진출이 가능합니다.

Q. 신재생에너지에 관심 있는 미래의 전문가들에게 조언을 부탁드립니다.

A. 우리나라는 아직 신재생에너지 시장이 정착되지 않아서 처음에는 많은 노력이 필요할 것입니다. 개척자의 정신으로 도전하고 경험하면 해당 분야에서 선두를 달리는 전문가로 성장할 수 있을 것입니다.

▶어린이동아 김재성 기자 kimjs6@donga.com

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