토성의 위성 ‘판’. NASA 연구진 트위터

   

만두처럼 둥글넓적한 토성 위성(행성의 인력에 의하여 그 둘레를 도는 천체)의 사진이 공개돼 화제다.

 

미국 항공우주국(NASA·나사)은 토성탐사선인 카시니호가 촬영한 토성의 위성 ‘판’의 사진을 홈페이지를 통해 최근 공개했다. 토성으로부터 2만4572㎞ 떨어진 곳에서 찍힌 이 사진은 판을 가장 가까이에서 찍은 것이다.

 

판은 평균 반지름이 14.1㎞인 매우 작은 위성. 판의 가운데 부분이 튀어나온 것은 자전(스스로 돎) 때문인 것으로 추정된다.

 

▶김지영 기자 superj06@donga.com

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