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  •  [뉴스 쏙 시사 쑥]끔찍한 대량살상무기, VX
  • 어린이동아 취재팀
  • 2017-02-27 22:58:29
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김정남 사망원인 ‘VX’로 밝혀져

[뉴스 쏙 시사 쑥]끔찍한 대량살상무기, VX

북한 지도자 김정은의 이복(아버지는 같고 어머니가 다름) 형인 김정남이 사망한 원인이 강력한 독극물인 VX 때문이라는 말레이시아의 공식 발표가 나오면서 유엔(UN·국제연합)이 금지한 대량살상무기(많은 사람을 죽이는 무기)를 사용한 북한에 대한 국제사회의 비난이 높아지고 있다. 김정남은 13일 말레이시아의 쿠알라룸푸르 공항에서 북한의 지시를 받은 것으로 보이는 여성 2명에 의해 암살됐다.

 

말레이시아 보건당국은 “용의자들로부터 VX 습격을 받은 김정남은 심장을 비롯해 온 몸이 빠르게 마비되면서 20분 안에 숨졌을 것”이라고 26일 발표했다. 사건 당일 여성 용의자들은 2초 만에 맨 손에 묻힌 VX를 김정남의 얼굴에 비볐다.

 

액체나 기체 상태로 존재하는 VX는 맹독성(매우 독한 성질) 화학물질. 몸에 흡수되면 근육을 움직이는 신경전달물질의 분해를 막아 중추신경계를 마비시킨다. ‘한 방울’에 해당하는 10㎎만 피부에 닿아도 10분 만에 숨질 수 있다.

 

북한이 VX를 사용한 사실이 드러나면서 미국은 북한을 9년 만에 다시 *테러지원국으로 지정하는 방안을 검토하고 있다. 국제사회는 더욱 강력하게 북한을 제재(제한하거나 금지함)할 것으로 보인다.

 

VX의 시작은 1950년대 초 영국에서 개발된 강력한 살충제입니다. 유엔은 1991년 VX를 대량살상무기로 분류하면서 국제사회는 전쟁에서 VX를 사용하지 않기로 합의했지요. 독성이 지나치게 강해 수많은 사람을 순식간에, 그것도 고통스럽게 숨지게 만들기 때문입니다.

 

액체로는 10㎎, 기체로는 50㎎의 VX만 흡수돼도 장기가 타는 듯한 통증을 느끼면서 죽음에 이릅니다. 냄새도 없고 색깔도 없어 사람들은 VX 공격을 받았는지조차 알기 어렵지요.

 

VX는 미국 영화 ‘더 록’(1996년)에도 나옵니다. 영화에서 테러리스트들은 군대 무기고에 기밀리에 보관되어 있는 VX를 훔친 뒤 “샌프란시스코에 발사하겠다”며 미국 정부를 협박하지요.

 

이렇게 끔찍한 화학무기인 VX를 북한이 김정남 암살에 사용했다는 사실에 국제사회는 경악합니다. 만약 북한이 VX를 미사일에 탑재해 다른 나라를 향해 쏜다면 그 결과는 상상하기조차 싫지요. 이미 북한은 평양, 원산 등 10여 곳에서 2500∼5000톤(t)의 화학무기를 만들어낸 것으로 추정됩니다.

 

화학무기는 핵무기에 비해 적은 비용으로 만들 수 있으면서도 효과는 치명적이어서 북한은 전쟁이나 테러를 위해 이를 적극적으로 생산하는 것으로 알려집니다.

 

▶이채린 기자 rini1113@donga.com

 

 

※ 상식UP

 

테러지원국: 테러 행위에 참여하거나 이를 도운 나라를 미국이 분류해 부르는 단어. 미국은 이들 나라에 군사와 경제 지원을 하지 않는다.

어린이동아 취재팀 kids@donga.com

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