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  • [한국사 보물찾기] [한국사 보물찾기]화랑 역사이야기
  • 어린이동아 취재팀
  • 2017-02-15 23:10:14
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훌륭한 인재 모두 모여라

[한국사 보물찾기]화랑 역사이야기

2주에 한 번씩 ‘한국사 보물찾기’가 연재됩니다. 국보, 보물, 사적과 같은 우리 문화재에 얽힌 역사 이야기를 알기 쉽게 풀이 해주는 코너입니다. 우리 문화재도 배우고 한국사 상식을 쑥쑥 높여 보아요.

 

 

신라 화랑들의 우정과 성장, 사랑이야기를 그린 TV 드라마 ‘화랑’이 관심을 끌고 있어요. 화랑은 신라시대 청소년들이 함께 생활하면서 공부하고 무예를 갈고 닦았던 수련 단체를 말합니다. 이 단체를 이끄는 우두머리 청년을 또한 화랑이라 부르기도 했지요. 신라의 김유신 장군이 화랑으로 활약한 것으로 유명합니다.

 

드라마 ‘화랑’에서는 신라의 제24대 왕인 진흥왕(박형식)이 왕위에 오르기 전, 삼맥종이라는 이름으로 활동하는 모습이 그려집니다. 삼맥종은 실제 진흥왕의 이름이었지요. 드라마에서 삼맥종은 화랑으로 나오지만 실제 역사에는 진흥왕이 화랑 활동을 했다는 이야기는 전해지지 않아요.

 

하지만 진흥왕과 화랑은 분명 깊은 관련이 있습니다. 진흥왕의 삶과 업적을 살펴볼까요?

 

 

‘정복왕’ 진흥왕

 

청년이 되었어도 아직 왕위에 오르지 못하는 드라마 속 삼맥종과 달리 진흥왕은 아주 어린 나이에 왕이 되었어요. 고려 때 쓰인 역사책 삼국사기에 따르면 큰아버지이자 외할아버지인 제23대 왕 법흥왕이 아들 없이 세상을 떠나자, 6세에 왕위에 올랐습니다. 어린 진흥왕 대신 어머니인 지소태후가 나라를 다스렸지요. 진흥왕이 어머니의 도움을 받지 않고 직접 나라를 다스리게 된 것은 17세가 되어서입니다.

 

진흥왕은 처음에는 백제와 힘을 합쳐 고구려에 맞서는 정책을 폈지만, 이후에는 백제와 고구려 모두를 공격해 신라의 영토를 늘려나갔어요.

 

특히 한반도의 중심에 위치해 군사, 경제적으로 가치가 높은 지역인 한강유역(오늘날의 수도권)을 점령했지요. 한강유역을 차지한 진흥왕은 남쪽으로는 대가야(경북 고령군 일대의 나라)를 정복하고, 북쪽으로는 함흥평야까지 진출하게 되었어요.

 

그는 삼국시대 신라의 땅 중에서 가장 넓은 영토를 가졌던 왕입니다. 진흥왕은 새로 개척한 영토 곳곳에 기념비인 ‘순수비’를 세워 자신의 업적을 스스로 축하했지요.

 

 

원화 대신 화랑을

 

진흥왕이 여러 전투에서 승리를 거두면서 영토를 넓혀갈 수 있었던 배경에는 신라의 화랑이 있었습니다. 562년 신라의 이사부 장군이 대가야 정복에 나섰을 당시 15세 어린 나이로 큰 활약을 했던 사다함이 바로 화랑이지요. 사다함은 대가야의 성문을 기습적으로 공격해 승리하면서 대가야를 멸망시키는 데 큰 공을 세웁니다. 그는 1000여 명의 청년들을 이끄는 리더였어요.

 

진흥왕은 훌륭한 인재를 뽑기 위해 화랑제도를 개선했어요. 여러 사람을 모아놓고 어울리게 한 다음, 그 안에서 능력을 발휘하는 모습을 평가했지요.

 

처음에는 청년들의 우두머리로 여성인 ‘원화’를 임명했어요. 남모와 준정이라는 아름다운 두 여성이었지요. 그런데 서로를 질투해 준정이 남모의 목숨을 빼앗아버리는 사건이 벌어집니다. 결국 원화는 폐지되고, 진흥왕은 남성 가운데 화랑을 뽑아 단체의 리더를 맡게 했습니다.

 

이때는 다른 나라를 정복하기 위한 전쟁이 수차례 벌어졌지요. 청년들을 대상으로 무술을 가르치던 화랑이 우수한 장수들을 배출하는 좋은 요람이 되었던 셈입니다. 이에 힘입어 진흥왕은 ‘정복왕’으로 거듭날 수 있었지요.

 

▶김보민 기자 gomin@donga.com

 

 

어린이동아 취재팀 kids@donga.com

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