아이돌 그룹 ‘비투비’의 멤버 프니엘이 탈모(脫毛·머리카락이 빠지는 증상)임을 고백해 화제다.

 

최근 프니엘은 KBS2 예능프로그램 ‘안녕하세요’에 출연해 자신의 고민인 탈모를 이야기했다. 그는 “5년 동안 탈모 때문에 모자를 쓰고 다녔다”면서 “현재 70% 이상 머리카락이 없다”고 말했다. 이날 방송에서 그는 용기를 내어 모자를 벗은 모습을 공개하기도 했다. 현재 삭발을 한 상태이지만 듬성듬성 머리카락이 없는 부분이 보였다.

 

프니엘의 탈모 원인은 바로 스트레스. 그는 “아이돌이라 주변 시선을 신경 써야 하는 것이 늘 힘들었다”면서 “다른 멤버들에 비해 많이 알려지지 않아 고민도 많았다”고 털어놓았다.

 

삭발한 머리를 당당하게 공개한 프니엘은 이날 방송 이후 음악프로그램 ‘뮤직뱅크’에서도 모자를 쓰지 않고 출연해 팬들로부터 “당당한 모습이 멋지다”는 응원을 받았다.

 

▶“외줄타기를 하는 느낌.” 프니엘과 함께 ‘안녕하세요’에 출연한 비투비의 멤버 은광은 아이돌 생활을 이렇게 한 마디로 표현했어요.

 

좁고 흔들리는 줄 위를 걷는 것처럼 ‘언제 인기를 얻을까’ ‘어렵게 얻은 이 인기가 언제 또 사라져버릴까’ 하는 불안감으로 사는 것이 아이돌 생활이라는 것이지요. 비투비의 또 다른 멤버 민혁도 “아이돌은 화려해보이지만 고독하고 외롭다”면서 “극소수 팀만 성공해 돈을 번다”고 말했어요.

 

무대에서 멋진 춤과 노래로 사람들의 환호를 받는 아이돌. 많은 초등생이 꿈꿀 만큼 부러움을 한 몸에 받는 직업이지요. 하지만 이렇듯 인기 아이돌이 되는 것은 ‘하늘의 별 따기’ 만큼이나 쉽지 않습니다. 인기를 얻더라도 하루 2시간도 잠자지 못하는 살인적인 스케줄과 ‘언제 또 나락으로 떨어질지 모른다’는 불안감 속에 살아야 하지요. 많은 아이돌이 공황장애와 극심한 스트레스에 시달리는 것은 이런 이유에서입니다.

 

남들의 시선을 받는다는 것은 이만큼 극심한 마음의 고통을 동반하는 일인지도 모릅니다.

 

▶김보민 기자 gomin@donga.com

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