최근 영국 일간신문 데일리메일에는 미국 매사추세츠공대(MIT) 연구진이 개발한 ‘인공 팔 로봇’이 소개됐다.

 

사람의 등과 어깨에 메는 형태인 인공 팔 로봇은 두 개의 로봇 팔이 사용자가 하는 일들을 도와준다. 들기 어려운 무게의 물건을 대신 들어주거나, 무너질 위험이 있는 건물의 천장을 받쳐주고 그 아래에서 작업을 할 수 있게 하는 것. 또 커다란 물건을 들고 문을 열 때 물건을 내려놓고 다시 문고리를 잡을 필요 없이 로봇이 문을 대신 열어주는 것도 가능하다.

 

이 로봇 팔은 사용자의 움직임을 인식해 따라서 움직인다. 사용자의 손목과 어깨 부분의 센서가 사용자의 동작을 감지해 그 동작을 보조해 주는 것.

 

이 로봇이 상용화된다면 무거운 물건을 드는 등 사람이 할 수 있는 일이 더 많아지게 된다. 나아가 재난현장에서 안전하게 사람을 구조하는 것과 같은 일들이 가능하게 될 것으로 보인다.

 

▶김보민 기자 gomin@donga.com

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