미국에서 가격이 수백 억 원에 이를 것으로 예상되는 대형 운석이 발견됐다. 운석 채집가 스티브 아널드 씨가 최근 캔자스 주 키오아카운티의 한 농장에서 금속 탐지기로 찾아낸 이 운석은 무게가 630kg으로 지금까지 미국에서 발견된 운석 중 가장 큰 것. 아널드 씨는 “이번에 땅 속 2m 깊이에서 찾아낸 운석은 수집가나 어린이들이 좋아하는 보석 형태이기 때문에 그 가치가 수천만 달러에 이를 것”이라며 “박물관이나 온전히 보전할 개인에게 팔고 싶다”고 말했다. 이 지역에서는 1949년에도 무게 450kg의 운석이 발견돼 현재 그린스버그 천체박물관에 전시돼 있다. 지금까지 전 세계에서 이보다 큰 운석이 발견된 사례는 호주에서 발견된 1400kg짜리와 아르헨티나에서 발견된 675kg짜리 등 두 개밖에 없다. ☞한뼘 더 ●운석(隕石) 우주를 날아다니는 작은 바위나 금속 조각이 지구로 떨어지면서 대기 중에서 완전히 타지 않고 땅에 떨어진 것. 어린이동아 취재팀 kids@donga.com

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