울산과 경남 일대에서 잎 색깔이 금색인 황금 곰솔과 잎에 규칙적인 노란 무늬가 있어 용의 눈을 닮았다고 하는 용눈 곰솔, 솔방울이 가지 한 곳에 10∼50개씩 열리는 가칭 솔방울 곰솔 등 3종의 소나무가 국내에서 처음 발견돼 관심을 모으고 있다. ‘울산 생명의 숲 가꾸기 국민운동본부’의 정우규박사(한국자원식물원장·대송고 교사)는 최근 “울산 동구 주전동과 울주군 범서면 일대 야산에서 국내에 미기록된 종으로 잎이 황금색인 황금 곰솔 2그루(수령 10년과 30년 추정)가 자생하고 있는 것을 확인했다”고 밝혔다. 정 박사는 또 “동구 주전동과 경남 고성군 화하면에서 솔방울이 가지의 한 곳에 10∼50개씩 열리는 30년과 70년 된 가칭 솔방울 곰솔 2그루를 발견했으며, 동구 주전동에서 30∼300년 된 용눈 곰솔 12그루도 발견했다”고 말했다. 정 박사는 “이번에 발견된 소나무는 곰솔에서 자연 변이된 종으로 일본이 원산지이며 일본에서는 이미 원예용으로 활용, 유럽 등지에 수출하고 있다”며 “우리나라에서는 지금까지 발견된 적이 없는 미기재종”이라고 말했다. 정 박사는 특히 “이 곰솔들은 국내 새로운 생물종의 발견이란 점에서 의의가 크다”며 “이를 활용, 미래 유전자원의 확보와 정원 수목의 수입 대체 효과를 볼 수 있을 것”이라고 덧붙였다. <고미석 기자>mskoh119@donga.com 어린이동아 취재팀 kids@donga.com

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