휴일에 여행을 떠나기 위해 기차역에 몰려든 중국인들. AP뉴시스

중국 인구가 2026년부터는 점점 줄어들 것이라는 전망이 나왔다. 새로 태어나는 아기가 줄어드는 반면 65세 노인 인구는 빠르게 늘고 있기 때문.

 

7일 중국 일간신문인 차이나데일리에 따르면 장쥐레이 중국사회과학원 인구노동경제학 연구소장은 한 세미나에서 “중국 인구는 2025년에 14억1000만 명으로 최고 수치를 찍은 다음 점점 줄어들 것”이라고 내다봤다. 장 소장은 “2050년에는 13억 명 수준이 될 것”이라고 덧붙였다. 2014년 말 기준으로 공식 집계된 중국 인구는 13억6800만 명이다.

 

중국의 인구가 주춤하는 동안 세계에서 가장 인구가 많은 나라가 될 나라는 ‘인도’로 예상된다. 유엔경제사회국(UNDESA)은 7년 후에 인도가 중국의 인구를 넘어설 것이라고 내다봤다. 인도 인구는 2030년에는 15억 명에 이른 뒤 수십 년 동안 계속 늘어날 것이라고 유엔경제사회국은 분석했다.

 

▶김보민 기자 gomin@donga.com

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