북극곰 가족이 러시아 북부 지역의 한 도로에서 쓰레기 트럭을 막아서고, 트럭 안으로 기어 올라가고 있는 모습. 시베리안타임스 홈페이지 캡처

덩치가 큰 북극곰이 트럭 앞을 떡하니 막아서고, 다른 북극곰들은 트럭 짐칸으로 올라탄다. 태어난 지 얼마 되지 않은 새끼 북극곰도 보인다.

가족으로 보이는 북극곰들이 러시아에서 군용 쓰레기 트럭에 달라붙어 먹이를 구걸하는 듯한 모습이 현지 언론에 의해 포착됐다. 러시아 시베리안타임스는 최근 러시아 북부 지역에서 촬영된 것으로 추정되는 이 영상을 공개하며 “다 자란 북극곰 6마리와 새끼 북극곰 4마리 등 10마리의 북극곰이 러시아 북부 지역에서 쓰레기 트럭을 포위했다”고 보도했다. 공개된 영상을 촬영한 이는 “북극곰들이 얼마나 배고프면 저렇게까지 하겠느냐”고 말했다.

온난화로 북극에 있는 얼음이 녹아 삶의 터전을 잃어버리고 있는 북극곰은 세계적인 멸종위기종으로 지정되어 있다. 최근 북극곰들이 마을까지 내려와 쓰레기통을 뒤지는 일도 자주 발생하는데, 지난달에는 노르웨이에서 새끼 북극곰들이 버려진 비닐봉지를 서로 차지하기 위해 싸우는 모습도 포착돼 충격을 주기도 했다. 

▶어린이동아 김재성 기자 kimjs6@donga.com

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