“닭이 먼저냐 달걀이 먼저냐” 하는 오래된 논란에 영국 과학자들은 ‘닭’의 ‘판정승’을 내렸다.
영국 셰필드대 연구팀은 슈퍼컴퓨터 시뮬레이션을 통해 닭의 난소와 달걀 껍데기에 공통으로 존재하는 단백질을 조사했다. 그 결과 ‘닭 없이 달걀이 형성되는 것은 불가능하다’는 결론을 내렸다고 미국 CNN방송이 14일 보도했다.
연구팀은 닭의 난소에 있는 단백질이 달걀 껍데기 형성을 촉진한다는 결과를 얻었다면서 닭이 매일 달걀을 낳을 수 있는 것은 바로 이 단백질 덕분이라고 말했다.

<임선영 기자 sylim@donga.com>

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