공룡을 닮은 카리스마 넘치는 외모의 도마뱀 알거스 모니터, 예쁜 색감의 팬서 카멜레온, 커다란 입이 눈길을 끄는 개구리 팩맨 프로그. 저마다의 매력으로 어린이들의 사랑을 듬뿍 받는 양서·파충류를 한 곳에서 만나볼 수 있는 전시가 있다. 경기 과천시 국립과천과학관이 한국양서파충류협회 및 전문기업과 공동으로 9월 1일까지 여는 양서·파충류 특별전이 그것.

이곳에선 우리나라에서 쉽게 만나기 어려운 희귀 양서·파충류들이 저마다의 특징과 매력을 뽐내는 모습을 관찰할 수 있다.

평소 파충류를 사랑한다는 동아어린이기자 김민준 군(경기 수원시 산의초 3)이 국립과천과학관으로 20일 출동해 파충류에 대한 궁금증을 풀어보았다.​


국립과천과학관 ‘양서·파충류 특별전’의 카멜레온 전시관 앞에 선 김민준 동아어린이기자

이런 능력도 있지요!

팬서 카멜레온을 팔에 올리고 설명하는 이주형 대표​

이 대표는 “눈을 잘 관찰해보라. 양쪽 눈이 각각 다른 곳을 바라보고 있다”고 했다. 팬서 카멜레온은 양쪽 눈을 모두 180도까지 돌리며 주변을 볼 수 있어서 제자리에 가만히 앉아서 앞 뒤 좌우를 관찰할 수 있다. 이에 따라 사냥 능력도 뛰어나다. 핀셋으로 귀뚜라미를 먹이로 건네자 20㎝에 달하는 긴 혀를 내밀어 순식간에 낚아챘다.​

골드코인 박스터들이 멸종위기에 처한 이유는?

한 마리에 몸값이 1억원에 달한다는 멸종위기 거북인 골드코인 박스터틀도 만날 수 있었다. 골드코인 박스터틀은 이름 그대로 팔과 다리를 등갑 안으로 완전히 넣어 상자처럼 꼭 닫을 수 있는 신기한 거북이다.

김 군이 “골드코인 박스터틀이 멸종위기 거북이 된 이유가 무엇이냐”고 묻자, 이 대표는 “7년 전 즈음 중국에서 이 거북을 먹으면 암이 치료된다는 소문이 돌면서 많은 사람이 이 거북을 식용으로 썼기 때문”이라고 말했다. 이 대표는 또 넓적한 생김새가 인상적인 개구리 팩맨 프로그를 소개하며 “몸통만큼 넓은 입이 컴퓨터 게임 팩맨의 캐릭터와 닮았다고 해서 ‘팩맨 프로그’라는 이름이 붙었다”고도 했다.​

양서·파충류를 키우고 싶다면?


알거스 모니터​

김 군이 직접 양서·파충류를 만져볼 기회도 주어졌다. 처음에는 낯선 생김새에 잠시 망설이던 김 군은 팬서 카멜레온, 팩맨 프로그의 등을 살며시 손가락으로 쓰다듬었다. 팩맨 프로그를 만져본 김 군은 “생각보다 보들보들하다”며 신기하다는 듯 웃었다. 이 대표의 설명이 끝난 뒤에도 김 군은 호기심 가득한 눈으로 곳곳을 돌아다니며 신기한 양서·파충류들의 모습을 꼼꼼히 관찰했다.​

▶어린이동아 이지현 기자 easy27@donga.com

위 기사의 법적인 책임과 권한은 어린이동아에 있습니다.

< 저작권자 ⓒ 어린이동아, 무단 전재 및 재배포 금지 >