현대차는 2013년 세계 첫 양산형(많이 만들어내는 유형) 수소차를 개발했지만 세계 각국이 내연기관차 생산을 줄이고 친환경 차량으로의 전환을 서두르면서 일본 독일 중국 등이 경쟁자로 부상하고 있다. 특히 중국은 2030년까지 100만 대를 보급하고, 충전소 1000곳을 설치하겠다며 정부가 직접 나서고 있다. 2014년 ‘수소 사회 로드맵(어떤 일을 추진하기 위해 만든 종합적인 계획)’을 내놓은 일본도 도쿄 올림픽이 열리는 2020년까지 4만 대를 보급하겠다는 계획을 내놓았다.

다행히 우리 정부도 올해 말 ‘수소경제 로드맵’을 내놓고 2022년까지 충전소 310곳을 설치하기로 했다. 자동차산업이 발전하려면 도로, 충전소 등 공공 인프라(생산이나 생활의 기반을 형성하는 중요한 구조물) 확충이 필수적인 데다 산업 연관효과가 워낙 크고 환경 문제와도 밀접해 어느 나라에서나 보조금 지급 등을 통해 국가적 산업으로 육성, 지원한다. 이번만큼은 기업과 정부가 ㉠이인삼각(두 사람이 맞닿은 쪽 발목을 묶어 세 발처럼 하여 함께 뛰는 모습)이 돼 한국 산업의 새로운 먹을거리를 발굴하는 모범적인 사례를 보여주기를 기대한다.

동아일보 12월 13일 자 사설 정리