계단 오르막처럼 쉽게 오르는 바퀴

세그웨이를 타고 가다가 계단을 만나면? 무거운 세그웨이를 들고 계단을 오를 수도 없고 진퇴양난(나아갈 수도 물러설 수도 없는 상황)이다. 이런 고민을 덜어줄 ‘계단 오르는 세그웨이’가 등장했다. 별도의 추가 장치를 설치할 필요 없이 계단 등 장애물을 극복할 수 있는 신개념 세그웨이다. 이에 무게가 가벼울 뿐 아니라 제작하는 데 비용도 적게 든다.

자동차에서 숲을 가꾼다고?

수소와 산소의 화학반응에서 나오는 전기를 동력으로 나아가는 수소연료전지자동차. 화석연료 자동차와는 달리 달릴 때 오직 물만을 배출하기 때문에 지구온난화를 막을 친환경 이동수단으로 주목받고 있다. 그렇다면 이 물마저도 흘려버리지 않고 알뜰하게 쓸 수는 없을까.

우수상을 수상한 ‘숲어카’ 팀은 이 회사의 수소차 ‘넥쏘’를 운행해 생긴 물로 차의 트렁크에서 식물을 키우는 모습을 선보여 관심을 끌었다. 넥쏘는 시속 80㎞의 속도로 1시간 주행하면 6.9L의 물을 배출한다. 트렁크에 설치한 저장소에 이 물을 모아놨다가 호스에 연결하면 세차하는 데 쓸 수 있다. 수소와 산소가 결합해 생긴 순수한 물이기 때문에 정수 필터만 있다면 샤워를 하거나 차를 마시는 데 사용해도 된다.


‘비도 오고 그래서’ 팀이 개발한 사이드 미러 빗물 제거 기술

비 오는 날도 걱정 없는 차

자동차의 앞뒤 유리에는 빗물을 닦아주는 와이퍼가 있어 비가 많이 내리는 날 운전자의 시야를 확보해준다. 그런데 차량의 운전석과 조수석 쪽 문에 달려 뒤를 볼 수 있는 반사경인 사이드 미러에는 이런 장치가 없다. 흐르는 물에 가려 사이드 미러를 잘 보지 못하면 뒤에서 오는 차를 피하지 못해 사고가 날 위험이 높아진다.

이럴 때는 최우수상을 받은 ‘비도 오고 그래서’ 팀이 개발한 바람 빗물 제거 시스템을 이용하면 된다. 이 팀은 앞쪽 유리의 와이퍼가 움직일 때 발생하는 힘을 활용해 공기 압축시스템을 만들었다. 버튼만 누르면 압축됐던 공기가 ‘쉭’ 하고 나오며 사이드 미러를 가득 적셨던 물방울들을 한꺼번에 날려버린다. 연구진은 와이퍼가 좌우로 움직인다는 점에 착안해 그 끝에 펌프를 설치했다. 펌프가 왕복 운동을 하면서 저장소에 공기를 채우는 것. 추가로 에너지를 쓰지 않고도 안전한 빗길 운전이 가능하다.