어린이동아 10월 4일 자 1면 관련 찬반토론입니다.

평생 동물원에 갇혀 살다가 세상을 떠난 퓨마 ‘뽀롱이’의 사례가 최근 알려지면서 동물의 행복을 위해 동물원을 없애야 한다는 주장이 나옵니다. 이에 대한 독자들의 의견을 소개합니다.

찬성

동물들을 위해 동물원은 폐지되어야 합니다.

이 세상은 인간들만의 것이 아닙니다. 인간들은 재미와 호기심만으로 동물을 관람하고 있지만 동물들이 느끼는 공포심은 얼마나 크겠습니까? 동물들은 좁은 공간에서 큰 고통을 느끼고 있습니다.

인터넷에서 화제가 된 중국의 ‘춤추는 판다’를 한 가지 사례로 들 수 있습니다. 이 판다를 본 전문가들은 “이 판다는 춤을 추는 것이 아니라 오랫동안 동물원의 좁은 공간에 갇혀있어 스트레스로 정신질환에 걸린 것 같다”고 말하였습니다. 이 사례는 동물원의 작은 공간에서 동물들이 스트레스를 받는다는 것을 말해줍니다. 저는 이러한 이유 때문에 동물원이 폐지되어야 한다고 생각합니다. 



▶정수인(서울 동작구 서울신상도초 5)

저는 동물의 행복을 위해 동물원을 없애야 한다고 생각합니다.

동물들은 인간처럼 자신이 살고 싶은 곳에서 살아갈 권리가 있습니다. 사람들의 구경거리로 삼기 위해 동물원 우리에 가둬둔 동물들은 이런 권리를 잃어버린 것입니다. 적합하지 않은 환경에서 불편하게 살다보면 스트레스가 계속 쌓여 죽을 수도 있습니다.

동물을 동물원 우리에 가둬두는 것은 진정한 보호가 아닙니다. 진정한 보호는 동물들이 원래 살던 곳에서 살도록 내버려 두는 것입니다. 또 동물원을 없애는 경우에도 무작정 동물을 자연으로 돌려보내지 말고 천천히 자연환경에 적응하도록 돌봐주어야 한다고 생각합니다. 

▶정서윤(경기 수원시 신풍초 4)

반대

저는 동물원을 폐지하면 안 된다고 생각합니다. 동물원은 멸종위기에 처한 동물을 보호하는 곳이기 때문입니다. 동물원은 멸종위기에 처한 동물들을 보호하고 개체수를 늘려 멸종을 막는 역할을 합니다.

또 동물원을 없애면 동물을 실제로 볼 수 있는 기회가 사라집니다. ‘백 번 듣는 것보다 한 번 보는 것이 낫다’는 말이 있습니다. 동물원을 폐지하면 어린이들이 동물을 그림과 글로 배울 수밖에 없습니다. 어렸을 때부터 동물과 가까이 하여 동물을 보고 느끼며 성장해야한다고 생각합니다. 따라서 저는 동물원 폐지를 반대합니다.

▶박세호(서울 중구 한성국제학교 5)

저는 동물원을 폐지하는 것을 반대합니다.

동물원이 모두 없어지면 동물원에 있던 동물들은 모두 야생으로 가야합니다. 야생으로 가는 동물들 중에서는 멸종위기에 처한 동물들도 적지 않을 것입니다. 밀렵꾼들이 이런 동물들을 마구 잡으면 결국 멸종되고 말 것입니다.

동물원에서도 동물들이 다양한 체험을 하면서 지낼 수 있도록 노력 중이라고 알고 있습니다. 점점 노력하면 동물들이 스트레스를 받는 것도 줄일 수 있을 것입니다. 이런 이유로 저는 동물원 폐지를 반대합니다.

▶방지우(경기 군포시 신흥초 3)​

▶어린이동아 심소희 기자 sohi07@donga.com

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