과학자들이 ‘제왕깡충거미’를 원하는 높이, 거리만큼 뛰도록 만들었다. 거미줄을 쳐서 사냥하기보다 먹잇감을 직접 덮치는 방식으로 사냥하는 제왕깡충거미는 제자리에서 자기 몸의 6배 높이까지 뛰어오를 수 있다.

영국 BBC 방송은 “영국 맨체스터대 연구팀이 암컷 제왕깡충거미 여러 마리를 대상으로 연구팀이 제시한 높이까지 뛰어오를 수 있는지 실험했다”고 9일 보도했다. 실험 결과, ‘킴’이라는 별명이 붙은 거미는 연구팀이 제시한 높이와 거리에 맞게 점프를 해냈다.

연구팀은 고속, 고해상도 동영상 촬영과 3D(입체) 컴퓨터 단층촬영(CT)을 진행했고 킴이 상황에 따라 다르게 뛴다는 점을 밝혀냈다. 예를 들어 빠른 속도와 정확한 착지가 필요할 때는 완만한 각도로 뛰고, 거리가 멀 때는 높은 각도로 뛰어 공중에 머무는 시간을 늘린다는 것.

이 연구에 참여한 모스타파 나바위 박사는 “이 거미는 오직 근육의 힘만으로 뛰어오르며, 뛰어오를 때 다리에서 자기 몸무게의 5배에 달하는 힘을 낸다”면서 “이 원리를 (공중을) 나는 로봇이나 점프 로봇 등에 적용할 수 있을 것”이라고 말했다.​

▶어린이동아 심소희 기자 sohi07@donga.com

위 기사의 법적인 책임과 권한은 어린이동아에 있습니다.

< 저작권자 ⓒ 어린이동아, 무단 전재 및 재배포 금지 >