여름방학을 맞이하여 소아교정을 고려하는 학부모들이 있다. 돌출입이나 치아 배열의 문제, 주걱턱, 부정교합 등의 종류에 따라 적절한 교정치료의 시기가 중요하며 교정치료시기를 판단하기 위해 치과의 방문이 필수적이다.

어린 자녀와 함께 치과를 찾은 학부모들 중 아이가 지금 시기에 치아교정을 받아도 되는지 궁금해하는 경우가 많다. 성장이 활발한 시기인 만큼 치아도 자라나고 자리를 잡는 시기인데,이때 교정을 진행해도 무리가 가지는 않을까 하는 걱정 때문이다.

그러나 치아배열 무너짐, 부정교합 등의 문제를 자녀의 성장 시기가 끝난 후 뒤늦게 해결하려 하다가 여러 가지 문제가 발생할 수 있다.이가 제대로 맞물리지 않으면 저작활동이 어려워지고 이로 인해 소화기능 전체가 악화될 수 있다.또한 발음이 새고 외모에 대한 자신감이 하락하여 일상생활에도 영향을 미칠 수 있다.

소아교정 및 어린이치아교정은 추후 성장 과정에서의 부정교합 가능성을 사전에 예방할 수 있다.또한 적절한 시기에 진행되는 치아교정은 교정 시 발생하는 치아 뿌리가 녹는 현상이 적으며 구강조직의 반응이 좋아 재생이 쉽고 재발이 적다.성인이 된 후의 까다로운 골격적 부조화는 수술 외에는 방법이 없지만 이런 현상도 바로잡을 수 있으며 치아공간을 미리 충분히 확보하기 때문에 덧니를 방지할 수도 있다.

또한 소아교정은 단순히 치아를 이동하는 것이 아니라 성장과 발육의 관찰을 통해 진행되기 때문에 이를 통한 안면 교정이 가능하다.

까치산역 서울골든치과의원 배진주 대표원장은”성장시기에 맞춰 필요한 소아교정,어린이 치아교정 시기를 놓치게 되면 성장을 거치면서 부정교합이 더욱 심화될 수 있어 빠른 진단을 받고 시기를 조율하는 것이 좋다”라며, ”스스로 지레짐작하거나 판단하는 것보다는 통합치의학 전문의와 교정과 전문의가 같이 협진하는 곳을 찾아 진단을 받는 것이 현명하다”고 조언했다.

▲서울골든치과의원 배진주 대표원장

▶어린이동아 김재성 기자 kimjs6@donga.com

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